Centrifugalventilatorer fungerer efter princippet om centrifugalkraft, trækker luft ind i midten af pumpehjulet og accelererer den udad gennem bladene. Dette design giver dem mulighed for at generere meget højere statisk tryk end aksialventilatorer, hvilket gør dem ideelle til applikationer, der kræver luft til at bevæge sig gennem kanaler, filtre eller andre modstands-tunge systemer. De buede blade på en centrifugalventilator skaber en høj-luftstrøm, der derefter omdannes til tryk i ventilatorens hus. Denne evne til at overvinde modstand gør centrifugalventilatorer til det foretrukne valg til industriel ventilation, HVAC-systemer og støvopsamlingsenheder.
Effektiviteten af en centrifugalventilator afhænger af designet af dens pumpehjul og hus. Fremad-buede vinger, almindelige i små blæsere, flytter store luftmængder ved lavt tryk, mens bagudbuede-vinger er mere effektive ved høje tryk og hastigheder. Huset, typisk lavet af galvaniseret stål, er formet til at styre luftstrømmen jævnt, hvilket reducerer turbulens og støj. Til industrielle applikationer er centrifugalventilatorer ofte bygget med kraftige-komponenter til at håndtere kontinuerlig drift. Deres evne til at opretholde ensartet luftstrøm selv under variabel modstand gør dem uundværlige i miljøer, hvor pålidelig luftbevægelse er kritisk.
